Latinský druhový názov tohto vstavača, (miles, gen. militis = vojak), je odvodený z tvaru jeho troch okvetných lístkov, ktoré spolu vytvárajú vajcovitú prilbu.
Charakteristické znaky
Vstavač vojenský je vytrvalá bylina vysoká až 60 cm, jej výška však závisí aj od výšky okolitého porastu, v priemere vyrastie iba do výšky 25 – 45 cm. Dlhá zelená stonka je jemne ryhovaná. Tvorí prízemnú listovú ružicu (4-6 listov), listy sú podlhovasto vajcovité, najvyšší list na stonke je kornútkovitý. Horné krycie listy sú vajcovito kopijovité, 8-14 cm dlhé a 2-4,5 cm široké, jasne zelené a lesklé, bez škvŕn. Strapcovité súkvetie je stredne husté ale bohato kvitnúce, spočiatku pyramidálneho tvaru, smerom nahor sa postupne predlžuje. Kalíšne lístky (sepaly) a korunné lístky (petaly) vytvárajú helmu, ktorá je z vonkajšej strany bledoružová až biela, zvnútra je tmavšie sfarbená. Pysk (dlhý 10-15 mm a široký 8-12 mm) je trojdielny a hlboko vykrojený, pričom jeho prostredný lalok je dvojdielny a v strede má malý výrastok (zub). Bočné dlhé a úzke laloky sú zahnuté jemne dohora. Pysk je ružovofialový až purpurovofialový, v strede svetlejší až biely, s purpurovo bodkovanou kresbou. Cylindrická ostroha na kalichu je dlhá 6-7 mm a smeruje dozadu.
Rozšírenie
Druh Orchis militaris je rozšírený od strednej Európy až do Eurázie, do južnej Sibíri až na Kaukaz. Nevyskytuje sa v južnom Taliansku a južnom Grécku. Rastie na poloprírodných lúkach, suchých lúkach; na lesných čistinkách a v húštinách rastie vstavač vojenský na bázických pôdach. Obľubuje výslnné miesta, ale aj vlhké, nie však podmočené pôdy. Ideálnymi pôdami sú spraše a vápenato-ílovité pôdy. Pre úspešný rast potrebujú tieto vstavače nevyhnutne vápenaté pôdy.
Ohrozenie a ochrana
Vstavač vojenský patrí v Rakúsku medzi ohrozené druhy rastlín, regionálne je dokonca kriticky ohrozeným druhom. V oblasti Viedne v Dolnom Rakúsku je prísne chráneným druhom.
Spôsob života
Kvitnúce rastliny sa dajú pozorovať v období medzi aprílom až do konca júna. Niekedy trvá až niekoľko rokov (4 až 9), kým začne rastlina kvitnúť. Závisí to na stanovišti, na ktorom prežíva. Druh Orchis militaris vytvára rozsiahle porasty a z jeho kvetov sa šíri príjemná vôňa.
Zaujímavosti
Okrúhle až podlhovasté formy hľuzy vstavačovitých rastlín (ako napr.u vstavača vojenského, vstavača obyčajného, či vstavača ploštičného) vzhľadovo pripomínajú mužské semenníky a preto boli v minulosti považované za afrodiziakum. Na zvýšenie plodnosti sa tieto hľuzy buď prikladali na telo, alebo konzumovali. Z toho sú odvodené aj nemecké názvy jednotlivých druhov vstavačovitých (Knabenwurz = junácky koreň, Knabenmännlein = junácky mužík, Heiratsblume = svadobná kvetinka, Heiratskraut = svadobná bylinka, Storchkraut = bociania bylina, Hasenhödlein = zajačí semenníček).