V strednej Európe je plamienok plotný jeden z malopočetných druhov lianovitých rastlín. Vďaka intenzívnemu rastu je táto liana schopná v relatívne krátkom čase obrásť okolité stormy a kry, ktoré neskôr môžu pre nedostatok svetla aj odumrieť. Na jeseň a v zime upútavajú na okrajoch lesa jej porasty zhlukmi striebristých nažiek s chlpatými príveskami.
Charakteristické znaky
Plamienok plotný je 10 m vysoký a bohato rozvetvený popínavý ker, ktorý sa na susedných drevinách zachytáva úponkami listov. Dožíva sa maximálne 25 rokov, podzemok až 40 rokov. Staré výhonky môžu mať priemer ľudskej paže. Kôra je sfarbená do šedohneda, odlupuje sa v pozdĺžnych nepravidelných pruhoch. Listy sú nepárno perovité s 5-timi lístkami, protistojné. Dĺžka listu so stonkou je až 25 cm. Jednotlivé lístky majú vajcovito-srdcovitý tvar dĺžky 2,5 až 8 cm a šírky 2,5 až 5 cm. Zvrchu sú tmavozelené, zospodu svetlejšie. Rastliny sú ľavotočivé a využívajú sa ako podpery. Kvety sú jemne voňavé, v priemere široké 2,5 cm, dlhostopkaté v metlinách. Koruna chýba. Pretože sa kvety tvoria na koncoch mladých výhonkov, kvitne relatívne neskoro, od júla do augusta až septembra. Plody sú malé, hnedé podlhovasté nažky s asi 3 cm chlpatým chvostíkom. Dozrievajú od októbra do zimy, zrelé sú až v zimnom období. Drevo je svetložlté a u starších rastlín vo forme stočených cievnych zväzkoch. Rastlina je jedovatá, miazga môže spôsobiť podráždenie kože.
Rozšírenie
Plamienok plotný je rozšírený v strednej a južnej Európe. Vyskytuje sa v Írsku i vo Veľkej Británii, v Alpách, na celom území Talianska až do Malej Ázie. V Rakúsku rastie vo všetkých spolkových krajinách, v národnom parku je rozšírený vo vyššie položených lužných lesoch, na okrajoch ktorých tvorí husté porastové závesy.
Ohrozenie a ochrana
Nie je ohrozeným druhom ani v Rakúsku a ani v celej Európe.
Spôsob života
Druh Clematis vitalba uprednostňuje bázické pôdy bohaté na živiny, často i vápenaté, ílovité a aluviálne pôdy. Rastie na teplých stanovištiach bohatých na pôdny dusík, na okrajoch lesov, lesných čistinkách, v ruderálnych húštinách a lužných lesoch. Je to drevitá krovina, ktorá obľubuje polotieň, mladé rastliny potrebujú však veľa svetla. Je priekopníkom na holých pôdach a je rozšírená v nížinách i v pahorkatinách do nadmorskej výšky 1500 m.
Zaujímavosti
Na obnovovaných plochách sa táto liána rýchlo šíri a susedné mladé rastlinky je schopná úplne potlačiť. Príliš husté porasty plamienka môžu v zime spôsobiť snehové polomy. Archeologické nálezy dreva z pilotových domov naznačujú, že plamienok slúžil už v minulosti ako kultúrna rastlina. V prírodnej medicíne sa využívajú jeho listy, stonky a kvety. Vyrába sa z nich tinktúra, ktorou sa homeopaticky liečia zápaly lymfatických uzlín, kožné vredy, a niektoré reumatické ochorenia. Dnes sa plamienok používa ako podnož pre veľkokveté kultivary. Divoká zver túto rastlinu neobľubuje pre jej veľmi kyslú miazgu.